Kartendrucker eignen sich nicht nur zur Erstellung von Ausweiskarten. Neben der Zeiterfassung und Personenkontrolle werden die Anwendungsgebiete des Kartendruckers immer breiter und vielfältiger. Denn die Plastikkarte wird in den unterschiedlichsten Bereichen des alltäglichen Lebens eingesetzt. Mittlerweile werden auch Payback-Karten und die neuen nationalen ID-Cards mithilfe des Kartendrucksystems erstellt. Neben dem Druck von einfachen Mitgliedsausweisen können diese auch Magnetstreifen und Barcodes auf der Karte anbringen und somit die Sicherheit in vielen Einsatzbereichen der Ausweiskarte erhöhen.
Je nach Funktionspalette variieren die Geräte in der Preisklasse stark. Kartendrucker haben einen grundlegenden, einheitlichen Funktionsablauf, bei dem die zu bedruckende Plastikkarte gleichzeitig mit einem Farbband an einem Thermo-Druckknopf vorbeigeführt wird. Die Farbe vom Farbband wird somit auf die Karte übertragen. Der durchschnittliche Kartendrucker arbeitet mit einer Auflösung von 300 dpi. Mehr als nur bedrucken, kann man mittels Kartendrucker Karten personalisieren. Diese Zusatzfunktion sorgt in den Bereichen Personen- und Zutrittskontrolle für höhere Sicherheit. Bei der Erstellung der Ausweiskarte ist diese Funktion unabdingbar. Für den Druck diverser Ausweiskarten wurden spezielle Ausweissoftwares für den Kartendrucker entwickelt. Diese helfen bei der Erstellung von Ausweiskarten und vereinfachen Arbeitsabläufe.
Auch der neue elektronische Personalausweis, kurz ePA, wird gedruckt.
Die Ausweissoftware-Lösungen helfen bei den einzelnen Arbeitsschritten, die zur Erstellung von Ausweiskarten nötig sind. Angefangen bei der Datenerfassung und Strukturierung der Personendaten bis zum Kartenlayout. Mithilfe des Grafikteils vieler Ausweissoftwares werden Ausweiskarten im Handumdrehen gestaltet. Die meisten Ausweissoftwares bieten neben der Möglichkeit, eine individuelle Gestaltung der Ausweiskarte vorzunehmen, vorgefertigte Layouts an. Verschiedene Zusatzoptionen sorgen für Struktur. Entsprechend der unterschiedlichen Abteilungen und Bereichen einer Firma kann beispielsweise eine entsprechende Farbgestaltung vorgenommen werden um somit später übersichtlichere und schnellere Abläufe zu garantieren. Neben der kreativen Gestaltung der Ausweiskarte können mittels Software Barcodes erstellt und Magnetstreifen kodiert werden. Durch meist gut verständliche Benutzer-Anleitungen entstehen im Handumdrehen wirkungsvolle Karten-Layouts. Wichtige Eigenschaften, die jede Ausweissoftware aufweisen sollte: eine benutzerfreundliche Oberfläche sowie leicht verständliche Tools.